灯节过后，陈桑人表明自己打算留在小桐庄一些时日，庄来因为同阿盛越来越要好，便也不准备回去冬慈山附近自己的住处。最高兴的大概就是芬素婆婆，准备饭食起来也格外有劲头。
不过朱清哲已经决定了让阿盛在下一学期入学，沈耀又找学校拿来了一些课本同题目，所以每日功课也有不少。好在庄来在旁边指点，阿盛本也学得快，除了不喜欢背书，其余很快写完。芬素婆婆怕误了阿盛学习，总要问几遍这日功课是不是写完了，才准他帮忙。
如此到了六月芒种，雨开始时常落起来。沈门镇到了这个时节，湿气总是重一些，因此厨房里的木器稍有不注意就会长霉。这时便要洗净煮沸消毒，再涂上油，等有太阳的日子赶紧拿去晒。
小桐庄的大家这些日子一有空便忙着一起打理被褥和清理发了霉的物件。保养除霉很有些麻烦，但阿盛和庄来倒是做得不亦乐乎。特别是阿盛，这些对他来讲，是比功课要有趣许多的。陈桑人又发现这孩子力气大得很，便乐得指使阿盛帮着搬这抬那，每每被芬素婆婆发现，免不得一顿数落。
这日夜饭完了，众人回屋休息。阿盛去庄来房间玩，到了夜深才回后院小楼。他见芬素婆婆房里等还亮着，有些奇怪——平日婆婆这时应该早就睡了。他上前轻轻叩门，小声叫道：
“婆婆，你还没睡吗？”
屋里没有回答。阿盛又敲了几声，依旧一片安静。他觉得有些不对，便拍门提高音量：
“婆婆，婆婆？”
这样也还是没有任何声响回他，阿盛也顾不了许多，抬脚踹到门上，门砰地被踢开，阿盛急急地四处找寻。
瞄到床边时，他一惊，连忙上前——芬素婆婆倒在地上，头边有血和一些呕吐物，身旁还有一张翻倒的椅子和一个什么其他东西，阿盛不敢随意抬动，连忙转身往前楼跑去。
气喘不已地在二楼沈怀风房门前稳住脚，阿盛带着哭腔大喊着使劲拍门：
“五三爷爷！！五三爷爷！！”
这一下，让同在二楼的几人纷纷亮了灯开了房门，去到阿盛身边。沈怀风望着慌了神的阿盛，把手按住他的肩膀，沉声道：
“慢慢讲。”
朱清哲在阿盛身后，手轻抚上他的背，发现他在微微抖着。